เล่นสล็อต หลังจากอุบัติเหตุทางอาชีพที่ยาวนานกว่าสี่ทศวรรษJulio Iglesiasดูเหมือนจะไม่รีบร้อนที่จะวางไมโครโฟนสีทองของเขา

นอกจากนี้ นักพูดชาวสเปนในตำนานยังบอกอีกว่า มันไม่ขึ้นอยู่กับเขาจริงๆ ว่าจะเกษียณเมื่อไหร่ นั่นก็ขึ้นอยู่กับบรรดาผู้ที่ทำให้เขาเป็นหนึ่งในศิลปินบันทึกเสียงและสถานที่จัดคอนเสิร์ตที่มีเงินมากที่สุดในโลก

“ทั้งหมดขึ้นอยู่กับความปรารถนาของสาธารณชน ใครจะเป็นผู้ตัดสินใจว่าศิลปินจะเกษียณเมื่อใด” อิเกลเซียสบอกกับหนังสือพิมพ์Diario Sur ของสเปนในเดือนกรกฎาคม “ตอนนี้ ฉันมีโชคที่จะร้องเพลงต่อไปและมีความรักต่อพวกเขา”

เนื่องจากเขายังคงขายอัลบั้มอย่างต่อเนื่อง — มากกว่า 260 ล้านใน 14 ภาษา — และจัดคอนเสิร์ตฮอลล์ไปทั่วโลก การเกษียณอายุยังดูเหมือนอีกยาวไกล ไม่โทรมเกินไปสำหรับผู้ชายที่ใกล้จะถึงอาชีพนักฟุตบอลอาชีพ และกำลังศึกษากฎหมายในมาดริดด้วยเมื่อซากรถที่ใกล้ถึงตายได้เปลี่ยนชีวิตของเขาในวันก่อนวันเกิดอายุ 20 ปีของเขาในปี 1963

Iglesias ได้รับบาดเจ็บที่ไขสันหลังหลังกลิ้งรถ แพทย์ในตอนแรกกลัวผู้รักษาประตูของทีมฟุตบอลทีมหนึ่งของเรอัลมาดริดจะเป็นอัมพาตไปตลอดชีวิต อุบัติเหตุทำให้อิเกลเซียสใช้ขาและแขนน้อยลง

ส่วนหนึ่งของการพักฟื้นสามปีของเขารวมถึงการเรียนรู้ที่จะเล่นกีตาร์เพื่อเพิ่มความคล่องแคล่วในมือที่อ่อนแรงของเขา ขณะที่เขาค่อยๆ เชี่ยวชาญเครื่องดนตรี เขาก็เริ่มร้องเพลงและเขียนเพลง

ครั้งแรกที่เขาแสดงต่อสาธารณชนในปี 1968 เมื่อเขาร้องเพลงดั้งเดิมและค่อนข้างเป็นการทำนาย “La Vida Sigue Igual” (“Life Continues Just the Same”) ที่เทศกาลเพลงนานาชาติเบนิดอร์มในประเทศสเปนของเขา เขาชนะการแข่งขัน เซ็นสัญญาบันทึกเสียง และภายในเวลาไม่กี่ปีก็ได้ผลิตอัลบั้มทองคำและแพลตตินั่มและซิงเกิ้ลทั่วยุโรป แม้ว่าจะผ่านไปแล้วกว่า 40 ปีนับตั้งแต่ที่เขาเข้าสู่วงการเพลงครั้งแรก Iglesias กล่าวว่าเขายังคงมีความหลงใหลในการใช้ชีวิต การร้องเพลง และการแสดงเหมือนเดิมจนถึงทุกวันนี้

“ความแตกต่างคือ 42 ปีผ่านไปแล้วตั้งแต่เทศกาลเบนิดอร์มครั้งนั้น” เขากล่าว “แม้ว่าสำหรับฉัน มันเหมือนกับเมื่อวาน ฉันรู้สึกซาบซึ้งกับชีวิตและแฟน ๆ ของฉันสำหรับอาชีพสี่ทศวรรษนี้ ฉันได้เรียนรู้และมีความสุขมาก ฉันมีและยังคงมีโอกาสได้เดินทางไปทั่วโลก และเหนือสิ่งอื่นใดคือการได้พบปะผู้คนที่ยอดเยี่ยม”

Iglesias ซึ่งเปิดตัวคอนเสิร์ตในอเมริกาของเขาในคาสิโนแอตแลนติกซิตีในปี 1983 กลับมาที่ Boardwalk เพื่อเข้าร่วมการแสดงเดี่ยวในวันเสาร์ที่ Caesars Atlantic City Iglesias ยืนกรานมานานแล้วว่าการแสดงครั้งแรกในอเมริกาของเขาช่วยให้เขาพุ่งเข้าสู่ดินแดนซุปเปอร์สตาร์

ความสำเร็จในวงกว้างของ LP 1100 Bel Air Place ของเขา ทำให้ศิลปินลงทะเบียนร้องเพลงคลอกับ Iglesias อย่างเร่งรีบ เขาผสมผสานเสียงของเขากับทุกคนตั้งแต่Frank SinatraถึงDiana RossถึงStevie Wonder แต่มันเป็นคู่หูชาวอเมริกันคนแรกของเขาที่ช่วยให้เขาอยู่ในเรดาร์เพลงอเมริกัน

ในปี 1984 เขาได้ร่วมงานกับวิลลี่ เนลสันในซิงเกิล “To All The Girls I’ve Loved Before” ซึ่งเขียนโดยเพื่อนเก่าแก่ของอิเกลเซียส นักแต่งเพลงและโปรดิวเซอร์ชาวอังกฤษอัลเบิร์ต แฮมมอนด์ เพลงนี้ขึ้นอันดับ 1 ใน ชาร์ตเพลงคันทรีของ Billboard และก้าวข้ามไปสู่อันดับ 3 ในรายการเพลงร่วมสมัยสำหรับผู้ใหญ่

เพลงนี้เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยและรู้ว่าขยิบตา แต่ไม่ใช่เพราะการจับคู่ที่ผิดปกติของนักร้องภาษาสเปนชาวสเปนที่แทบจะไม่พูดภาษาอังกฤษกับนักร้องคันทรี่ของอเมริกา บางคนคิดว่าเพลงนี้เป็นเพลงกึ่งอัตชีวประวัติของอิเกลเซียส มีข่าวลือมากมายว่าอิเกลเซียสเคยนอนกับผู้หญิงมากกว่า 3,000 คน

“นั่นคือตำนาน” เขาหัวเราะ “[แต่] ตำนานมีเสน่ห์ยิ่งกว่าความเป็นจริงมาก ความเคารพของฉันที่มีต่อผู้หญิงนั้นเป็นของแท้เสมอมา จากพวกเขาฉันได้เรียนรู้มากกว่าใครในชีวิต”

Iglesias ให้ความสำคัญกับครอบครัวมากกว่าในอาชีพการเซ็นสัญญาของเขา เขาเป็นพ่อของลูกแปดคนที่มีอายุระหว่าง 39 ถึง 3 ปี ลูกชายสองคนของเขาตั้งแต่แต่งงานกับIsbael Preysler , Julio Iglesias Jr.และEnrique Iglesiasได้เดินตามรอยเท้าพ่อที่มีชื่อเสียงและประสบความสำเร็จในอาชีพนักดนตรี

Vernon Walker วัย 47 ปี รู้สึกสบายใจเมื่อเขาย้ายไป Pleasantville จากแอตแลนติกซิตีตั้งแต่ยังเป็นเด็ก

เขากล่าวว่าการอาศัยอยู่ในเมืองที่มีประชากรผิวสีเป็นจำนวนมากทำให้เขารู้สึกราวกับว่าเขาเป็นส่วนหนึ่ง เขากล่าวว่าผู้คนแสวงหาคนอื่นเหมือนตัวเองโดยสัญชาตญาณ และสำหรับคนผิวดำ จะช่วยให้ปลูกฝังวัฒนธรรมที่ไม่สามารถทำซ้ำได้

“มันสำคัญมากที่จะต้องอยู่ท่ามกลางคนของคุณเอง” วอล์คเกอร์กล่าว

คนผิวดำมีสัดส่วนเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของเกือบ 1 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในเขตแอตแลนติก เคปเมย์ คัมเบอร์แลนด์ และโอเชียน

อย่างไรก็ตาม ภายในภูมิภาคนี้ มีหลายพื้นที่ที่มีประชากรผิวดำหนาแน่น

ศูนย์เหล่านั้นได้ให้ความรู้สึกที่เข้มแข็งของชุมชนที่ช่วยส่งเสริมการเติบโตและความก้าวหน้าสำหรับคนผิวดำหลายชั่วอายุคน

นอกเมืองแอตแลนติกซิตี ซึ่งมีจำนวนคนผิวสีมากที่สุดคือประมาณ 15,000 คน พบกลุ่มคนผิวสีจำนวนมากในเมือง Pleasantville, Bridgeton และ Fairfield Township

ประมาณ 46 เปอร์เซ็นต์ของผู้อยู่อาศัยในเพลแซนท์วิลล์เป็นคนผิวดำ ในขณะที่ประชากรของบริดจ์ตันเป็นคนผิวดำ 38 เปอร์เซ็นต์ ตามตัวเลขจากการสำรวจชุมชนอเมริกันที่จัดทำโดยสำนักสำรวจสำมะโนสหรัฐ

มีจำนวนชาวละตินพอๆ กับผิวดำในบริดจ์ตัน ติดกับเมืองบริดจ์ตัน ประชากร 6,700 คนใน Fairfield Township มากกว่าครึ่งเป็นสีดำ

Bridgeton ซึ่งเป็นที่นั่งของ Cumberland County เป็นแม่เหล็กดึงดูดอุตสาหกรรมเช่น PJ Ritter Co. และผู้ผลิตแก้ว Owens-Illinois

ร่องรอยของอดีตไม่เพียงแต่พบเห็นได้ในอาคารร้างเท่านั้น แต่ยังพบเห็นได้ในบ้านสไตล์วิคตอเรียนเก่าแก่หลายแห่งใกล้ใจกลางเมือง

การปรากฏตัวของประชากรผิวสีจำนวนมากมีบทบาทสำคัญในความหวังของเมืองในการฟื้นคืนชีพและเป็นตัวอย่างที่ดีสำหรับคนผิวสีรุ่นน้อง

เจมส์ ดังกิ้นส์ระลึกถึงการจลาจล เหตุการณ์ความไม่สงบที่บีบคั้นบริดจ์ตันในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ให้พ้นจากการเลือกปฏิบัติอย่างต่อเนื่อง

ดังกิ้นส์ ซึ่งเติบโตในเมืองนี้ กล่าวว่า อคติต่อคนผิวสีนั้นปรากฏชัดเมื่อพยายามทำอะไรง่ายๆ เช่น การซื้อของในร้านค้า หรือบางอย่างที่จำเป็นพอๆ กับการได้รับสินเชื่อบ้าน

ความวุ่นวายผลักดันให้เขาไปรับราชการ โดยที่เมื่อตอนเป็นวัยรุ่น เขาได้เข้าร่วมกลุ่มวัฒนธรรมและการศึกษา BOSS (Blacks on South Side) และที่ซึ่งเขาได้อุทิศชีวิตของเขา

ดังกิ้นส์ทำงานให้กับเขตการศึกษาบริดจ์ตันมาเกือบสามทศวรรษก่อนจะเกษียณอายุในเดือนธันวาคม และส่วนใหญ่ก็ทำหน้าที่เป็นศิษยาภิบาลด้วย ปัจจุบันเขาเป็นผู้นำโบสถ์ชิโลห์แบ๊บติสต์ซึ่งมีโบสถ์อยู่ในพอร์ตนอร์ริสและไวน์แลนด์และเป็นผู้ถือกรรมสิทธิ์ในเทศมณฑลคัมเบอร์แลนด์

Dunkins เป็นคนผิวสีเพียงคนเดียวในกระดานเจ็ดคนกล่าวว่าเขามีความรับผิดชอบที่สำคัญซึ่งมีประสบการณ์หลายปี

“หากคุณไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเหล่านี้ที่ตัดสินใจ พวกเขาจะตัดสินใจโดยปราศจากความเข้าใจที่ชัดเจนว่าพวกเขาจะส่งผลกระทบต่อชุมชนแอฟริกัน-อเมริกันอย่างไร” ดันกินส์ วัย 55 ปี กล่าว

เขาใช้ชีวิตในคัมเบอร์แลนด์เคาน์ตี้มาตลอดชีวิตและรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสที่พื้นที่นี้มอบให้เขา และแม้ว่าเมืองบริดจ์ตันจะตกต่ำ แต่เขาเชื่อว่าปัจจัยสำคัญยังคงเป็นแรงบันดาลใจ นั่นคือ ครอบครัว

“ฉันได้เฝ้าดูความเสื่อมโทรมของพื้นที่แล้ว แต่ยังมีความรู้สึกของชุมชนและครอบครัวอยู่เสมอ” ดังกิ้นส์กล่าว

ความรู้สึกเหล่านั้นได้ก่อตัวขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมาและฝังแน่นในบริดจ์ตันโดยคนที่เกิด เติบโต และอาศัยอยู่ในหรือใกล้เมืองต่อไป

ในขณะที่ Dunkins ได้เห็นการลดลง เขากล่าวว่าแง่มุมที่น่าสนใจเป็นพิเศษอย่างหนึ่งที่เขาได้เห็นในประชาคมของเขาเองเมื่อเวลาผ่านไปคือการเปลี่ยนงานที่คนผิวสีได้รับตำแหน่งที่เจริญรุ่งเรืองมากขึ้น

ก่อนหน้านี้ หลายคนในคริสตจักรของเขาทำงานในโรงงานต่างๆ Dunkins กล่าว แต่ตอนนี้มีครู เจ้าหน้าที่ตำรวจ พยาบาล และเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ในเรือนจำ

ดังกิ้นส์กล่าวว่าชุมชนสีดำขนาดใหญ่ที่แน่นแฟ้นซึ่งประสบความสำเร็จในด้านความมั่งคั่งมีความสำคัญเนื่องจากเป็นแบบอย่างและคำแนะนำสำหรับเยาวชน “คุณแสดงวิธีการสำหรับคนรุ่นอื่น ๆ ว่าพวกเขาสามารถทำได้อย่างแน่นอน” ดันกินส์ผู้เลี้ยงดู ลูกสี่คนกับภรรยา Marsha และมีหลานหกคน

Angelia Edwards เป็นเครื่องพิสูจน์การเปลี่ยนแปลงที่สามารถเกิดขึ้นได้ในชั่วอายุคน

เธอย้ายจากนอร์ทแคโรไลนามาอยู่ที่บริดจ์ตันตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เพื่อให้มาร์ธา ไพรซ์ แม่ของเธอสามารถทำงานที่โรงงานแก้วโอเวนส์-อิลลินอยส์ได้ ราคาใช้เวลา 25 ปีกับบริษัทและเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ Edwards อยู่ในเมืองนี้

Edwards เพิ่มอพาร์ตเมนต์ในที่ดินเดียวกันกับบ้านแม่ของเธอ และเคยทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ที่เรือนจำ South Woods State Prison นับตั้งแต่เปิดในปี 1997

เธอยังดำรงตำแหน่งคณะกรรมการการศึกษาของบริดจ์ตันในช่วง 14 ปีที่ผ่านมาอีกด้วย ตอนนี้เธอเป็นประธานในคณะกรรมการเก้าคน ซึ่งรวมถึงสมาชิกผิวดำเจ็ดคน เอ็ดเวิร์ดช่วยก่อตั้งองค์กร Manna for Heaven ซึ่งเป็นกลุ่มที่แจกจ่ายอาหารให้กับผู้ยากไร้ และเห็นคนผิวสีคนอื่นๆ ในชุมชนที่ก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยเป็นผู้นำ

เธอชี้ไปที่ Albert Kelly นายกเทศมนตรีคนผิวสีคนแรกและคนปัจจุบันของบริดจ์ตัน ซึ่งเป็นหัวหน้าของ Tri-County Community Action Partnership ที่ไม่แสวงหากำไร และผู้กำกับโรงเรียน Thomasina Jones ผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมบริดจ์ตันในปี 1981

“หลายคนจากไปแล้ว แต่คนดีมากมายยังคงอยู่และต้องการเห็นการกลับมาของสิ่งที่เคยเป็น” เอ็ดเวิร์ดส์วัย 48 ปีกล่าว

เธอยังคงภาคภูมิใจในคริสตจักรของเธอที่ชื่อว่า Glory Tabernacle ซึ่งสอดคล้องกับคำยืนยันของ Dunkins ที่ว่าศาสนาและคริสตจักรเป็นศูนย์กลางของคนผิวสีในอเมริกา

“คริสตจักรยังคงเป็นศูนย์กลางของชีวิตคนผิวสี” ดังกิ้นส์กล่าว

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Pleasantville จะพบสิ่งเดียวกันนี้

รายได้ของ Milton Hendricks มีแนวโน้มที่จะชุมนุมกันประมาณ 500 คนที่โบสถ์ Faith Baptist ใน Pleasantville และกล่าวว่าการเชื่อมต่อระหว่างชาวเมืองมักจะพัฒนาจากสถานที่เช่นโบสถ์

“เป็นเมืองเล็ก ๆ และทุกคนก็รู้จักแทบทุกคน” เฮนดริกส์กล่าว “มีข้อดีที่ ผู้คนทำสิ่งต่าง ๆ ร่วมกันพวกเขาบูชาด้วยกัน”

เป็นชาวแอตแลนติกซิตี เขามาที่เพลแซนท์วิลล์เมื่อ 30 ปีก่อนเพื่อเริ่มต้นเป็นศิษยาภิบาลและรู้สึกสบายใจเมื่อได้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคย

“มันเป็นข้อได้เปรียบเสมอเมื่อคุณรู้จักผู้คน รู้จักเพื่อนบ้านและคนที่เป็นผู้นำเพราะคุณสามารถสื่อสารได้” เฮนดริกส์ซึ่งเป็นประธานของการเคหะเพลแซนท์วิลล์กล่าว

เขาเชื่อว่าการก่อสร้างคาสิโนมีอิทธิพลต่อชนกลุ่มน้อยที่จะออกจากแอตแลนติกซิตีไปยังเพลแซนท์วิลล์ ทางเข้าแผ่นดินใหญ่ที่ตั้งอยู่บนอ่าวและสามารถเข้าถึงได้โดยทางผ่านหลักสามทาง

เวอร์นอน วอล์กเกอร์กล่าวว่า นอกจากความแข็งแกร่งของตัวเลขแล้ว ชุมชนคนผิวสีก็เหมือนครอบครัวที่ช่วยวางรากฐานสำหรับคนรุ่นต่อไปในอนาคต เขากล่าวเสริม

“ครอบครัวของคุณคือกลุ่มคนใกล้ชิดที่สร้างคุณให้ออกไปสู่โลกกว้าง” วอล์คเกอร์กล่าว

ด้วยดูเหมือนว่าแอตแลนติกซิตีจะพร้อมสำหรับการกลับมาที่รอคอยมานาน รูปแบบความบันเทิงในคาสิโนที่ใกล้สูญพันธุ์ก็แสดงให้เห็นสัญญาณของชีวิตใหม่เช่นกัน

หลังจากนอนอยู่เฉยๆ มานานหลายปี คาสิโนสมัยก่อนแบบเดิมๆ กลับฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง

แม้ว่าคาสิโนจะไม่เคยละทิ้งการผลิตโดยสิ้นเชิงซึ่งแสดงให้เห็นว่าเป็นทางเลือกที่มีต้นทุนคงที่สำหรับผู้เล่นรายสำคัญที่มีราคาแพงกว่า แต่รูปลักษณ์ของการตรวจสอบก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

รายการที่ครั้งหนึ่งเคยจดจ่ออยู่กับเนื้อหนัง ขนนก และเครื่องประดับศีรษะที่สูงตระหง่านบนนางโชว์ที่สง่างาม ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยการแสดงที่ขจัดความเซ็กซี่ที่ไม่ละเอียดอ่อนออกไป ในสถานที่ของพวกเขา การแสดงประเภทตามธีมที่จ่ายส่วยให้กับแนวดนตรีต่างๆ หรือให้ความสนใจกับนักเล่นกลลวงตาหรือนักกีฬา-นักกีฬาในรูปแบบของ ซีรีส์ Cirque du Soleil ที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งเป็นที่นิยมในลาสเวกัสและในการทัวร์ทั่วโลก

แอตแลนติก ซิตี้ ฮิลตัน ซึ่งเจ้าของกำลังมองหาผู้ซื้อรีสอร์ทที่ขาดแคลนเงินสด ได้เปิดตัวงานแสดงพื้นใหม่ชื่อBoardwalk Follies เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

(ดูแกลเลอรี่รูปภาพจาก Boardwalk Follies โดยคลิกที่นี่)

รูปแบบของการแสดงทำให้นึกถึงช่วงปีแรกๆ ของยุคคาสิโนในแอตแลนติกซิตีด้วยการตัดตัวเลขการผลิตรอบๆ การแสดงโดยนักร้องเด่นและการแสดงวาไรตี้อีกคู่

การแสดงของฮิลตันสร้างขึ้นจากสูตรโชว์รูมคาสิโนที่ได้รับเกียรติมาโดยตลอด Boardwalk Folliesนำเสนอผลงานเพลงที่ดำเนินการโดยนักเต้นสาวสุดเซ็กซี่ นักร้องเด่น Jacklyn Maffucci; นักมายากลหนุ่มที่น่าตื่นเต้นชื่อ Michael Turco; และความตื่นเต้นเร้าใจของการแสดงกลางอากาศที่รู้จักกันในนาม Aerial Sisters

แต่มันคือการแสดงใหม่ที่โรงแรม Resorts Casino Hotel ที่ได้รับการเติมพลังอีกครั้ง ซึ่งตอนนี้อยู่ภายใต้การบริหารของเจ้าของและคาสิโนที่พลิกกลับDennis Gomesที่ขโมยสปอตไลท์ด้วยการผลิตชื่อMoonshine Follies — และนั่นก็เป็นเวลาหลายสัปดาห์ก่อนที่มันจะเปิด

ในการแสดงผาดโผนที่ยกมาจากลาสเวกัสในสมัยก่อน ซึ่งเป็นสถานที่เหยียบย่ำของโกเมส เล่นสล็อต การผลิตแบบย้อนอดีตได้ดึงดูดพาดหัวข่าวระดับประเทศและเวลาออกอากาศด้วยป้ายโฆษณาอันเป็นประเด็นถกเถียง

กระดานถูกจัดวางอย่างมีกลยุทธ์พอๆ กับร้อยลูกปัดซึ่งแทบไม่ช่วยซ่อนพุ่มที่เปลือยเปล่าของหญิงสาวที่กระโดดลงจากป้าย ป้ายโฆษณานี้ทักทายผู้คนหลายพันคนที่มาถึงแอตแลนติกซิตีทุกวันโดยใช้ทางด่วนแอตแลนติกซิตี เนื่องจากตั้งตรงเหนือสถานีรถไฟ New Jersey Transit ที่ศูนย์การประชุม

แม้ว่าคนจำนวนหนึ่งแสดงความไม่พอใจที่ภาพถ่ายที่ดูอ้วน แต่ป้ายโฆษณายังช่วยให้นึกถึงข้อสังเกตจากทนายความ Murray Fredericks แห่งเมืองแอตแลนติกซิตี เมื่อเขาถูกถามเกี่ยวกับวันที่เมืองรองขี่ในช่วงห้าม

“ถ้าคนที่เข้ามาในเมืองต้องการอ่านพระคัมภีร์ เราก็คงจะให้สิ่งนั้น” เฟรเดอริคส์อ้างคำพูดในBoardwalk Empireผู้เขียน เนลสัน จอห์นสัน และเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ทั้งหมดเกี่ยวกับอดีตที่ไร้ศีลธรรมและผิดกฎหมายของแอตแลนติกซิตี และแรงบันดาลใจสำหรับซีรีส์ HBO ในชื่อเดียวกัน

“แต่ไม่มีใครขอให้อ่านพระคัมภีร์” เฟรเดอริกส์กล่าวเสริม “พวกเขาต้องการเหล้า เหล้า และการพนัน นั่นคือสิ่งที่เรามอบให้”

กระแทกแดกดันจอห์นสันยังคิดในการผลักดันนี้เพื่อส่งเสริมการแสดงใหม่ของรีสอร์ทและปรับปรุงบรรทัดล่าง ในงานประจำวันของเขาในฐานะผู้พิพากษาศาลสูงแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ จอห์นสันตัดสินว่าการคมนาคมของนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเป็นเจ้าของที่ดินซึ่งป้ายโฆษณาตั้งอยู่ ไม่สามารถแตะป้ายก่อนการพิจารณาคดีเต็มรูปแบบในวันที่ 10 มีนาคม

โกเมส ซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องการแสดงผาดโผนทางการตลาดในขณะที่เขากำลังฟื้นฟูคาสิโนที่กำลังดิ้นรน ตั้งข้อสังเกตว่าผู้คนเห็นเนื้อหนังบนชายหาดมากกว่าที่ป้ายโฆษณาเปิดเผยทุกฤดูร้อน และเขาชี้ให้เห็นว่ารูปลักษณ์ใหม่และกลยุทธ์ทางการตลาดที่คาสิโนของเขาทำให้นึกถึงปี ค.ศ. 1920ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เสื่อมโทรมพอสมควรในประวัติศาสตร์อเมริกา

“พวกเราคือยุค 20” โกเมสกล่าว “พวกเรามีความสนุกสนาน เต็มไปด้วยชีวิตชีวา และพร้อมที่จะนำความตื่นเต้นของทศวรรษที่ 1920 มาสู่เวที การแสดงนี้จะทำให้ผู้ชมได้รับความบันเทิงอย่างแน่นอน และความสามารถของการแสดงจะไม่เป็นสองรองใครในแอตแลนติกซิตี้”

Gomes ซึ่งเคยบริหาร Tropicana Casino Resort และก่อนหน้านั้น Trump Taj Mahal ได้นำเข้า Mario Bazinet ผู้ผลิตชาวฝรั่งเศส – แคนาดาเพื่อสร้างMoonshine Follies Bazinet ผลิตรายการมากกว่าครึ่งโหลสำหรับ Trop ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการยกย่องอย่างมีวิจารณญาณ

แอตแลนติกซิตีไม่ได้เห็นการทบทวนคาสิโนแบบขยายเวลาประเภทนี้ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 เมื่อโปรดิวเซอร์และอดีตนักเล่นบรอดเวย์อย่าง Roger Minami รวมตัวกันมากกว่าหนึ่งโหลรายการสำหรับ Merv Griffin เมื่อผู้ประกอบการธุรกิจการแสดงเป็นเจ้าของรีสอร์ท

Boardwalk Folliesการแสดงดนตรีชุดใหม่ที่ Hilton เปิดฉากขึ้นพร้อมกับทศวรรษที่ร้อนแรงในแอตแลนติกซิตีในปัจจุบันในช่วงทศวรรษที่ 1920 ด้วยเก้าอี้กลิ้ง Boardwalk แบบดั้งเดิมและเพลงที่ปลุกเร้าย้อนไปถึงปี 1914 “By the Beautiful ทะเล.”

อย่างไรก็ตาม หลังจากการแนะนำนั้น ทั้งหมดก็กลายเป็นดนตรีร่วมสมัย — จากหนังสือเพลงของ Lady Gaga, Christine Aguilera, Katy Perry, Adam Lambert และอีกมากมาย — กลุ่มนักเต้นสาวสวยน่ารัก นักบินอวกาศ นักร้อง Jacklyn Maffucci และนำทุกอย่างมารวมกัน Michael Turco นักมายากลจาก South Jersey เป็นผู้ประกอบพิธีการระดับล่าง

นี่คือการแสดงชุดที่คลาสสิก ซึ่งเป็นประเภทที่ไม่ค่อยมีคนเห็นในเมืองเมื่อเร็ว ๆ นี้ และขณะนี้กำลังได้รับการฟื้นฟูไม่เพียงแต่ที่ฮิลตัน แต่ยังรวมถึงที่รีสอร์ตด้วยMoonshine Follies การแสดง ใหม่

ในการพูดคุยกับหนึ่งในโปรดิวเซอร์Boardwalk Folliesเขาอธิบายว่าเขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้นำความบันเทิงรูปแบบนี้กลับมา และหวังว่าจะประสบความสำเร็จจึงทำให้มีการแสดงมากขึ้นในเมือง “ฉันหวังว่างานแสดงจะกลับมา” เขากล่าว “มันเป็นสายพันธุ์ที่กำลังจะตายที่นี่ ฉันจำได้เมื่อคาสิโนส่วนใหญ่ในแอตแลนติกซิตีมีการทบทวน ฉันเพิ่งกลับมาจากลาสเวกัส และมันตรงกันข้ามกับที่นั่น คาสิโนทุกแห่งมีการแสดงการผลิตสามรายการ พวกเขามีการแสดงตอนบ่าย การแสดงตอนเย็น และการแสดงตอนดึก เราต้องการนำเสนอรายการวาไรตี้คลาสสิกของแอตแลนติกซิตีแบบร่วมสมัย ถูกออกแบบตามประเพณีที่ดำเนินมาเป็นเวลานานหลายปีแล้วที่ Showboat, the Basin Street Folliesความคิดที่ว่าผู้ให้ความบันเทิงจะถูกเปลี่ยนทุก ๆ 10 สัปดาห์เพื่อให้สามารถรับชมรายการได้หลายครั้ง”

ความหวังคือการดำเนินการBoardwalk Follies ในปัจจุบัน เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการขยายระยะเวลาที่เป็นไปได้ที่คาสิโน Michael Turco เป็นหัวหน้าทีมนักแสดงชุดแรกเพราะเขาเป็น “เด็กที่มีความสามารถ” และเขาเป็นคนท้องถิ่น จากเซาท์เจอร์ซีย์ “ประการแรกคือพรสวรรค์ของเขา” โปรดิวเซอร์กล่าวเสริม นอกจากนี้ยังมีคำชมเชยอย่างสูงสำหรับนักร้อง Jacklyn Maffucci ที่มาออดิชั่นที่นิวยอร์กและได้รับการติดต่อกลับอย่างดีที่สุดเพื่อเข้าร่วมในรายการ นักเต้นมากพรสวรรค์ทั้ง 6 คนก็ถูกคัดออกจากการคัดเลือกที่นิวยอร์กด้วย โดย 6 คนสุดท้ายได้ตัดออกจากกลุ่มเริ่มต้น 200 คน

การแสดงใช้หน้าจอวิดีโอขนาดใหญ่ที่ให้พื้นหลังที่เหมาะสมสำหรับตัวเลขดนตรีต่างๆ เช่น การตั้งค่าในสำนักงานเมื่อนักเต้นสวมชุดทำงานพร้อมกระเป๋าเอกสาร จนกว่าจะถึงเวลาที่จะแสดงความสนุกสนานหลังเลิกงาน แน่นอนว่าต้องเป็นทะเลสำหรับหมายเลขเปิดเพลง และพรมแดงที่ฉายแสงแฟลชเมื่อนักร้อง Maffucci ปลดปล่อย “ปาปารัสซี่” ของเลดี้กาก้าในเวอร์ชันของเธอ เพลงอื่นในรายการ ได้แก่ “Makes Me Wanna Pray” (Christine Aguilera); “ดอกไม้ไฟ” (เคที เพอร์รี); “เมื่อฉันโตขึ้น” (ตุ๊กตาแมวเหมียว) และ “เพื่อความบันเทิงของคุณ” (อดัม แลมเบิร์ต)

ทำให้การแสดงมีความแข็งแกร่งคือ Turco ซึ่งเป็นดาราประจำเมืองด้วยการแสดงMagic Wonder ของเขา เขาเล่นกลไพ่อันน่าทึ่งด้วยการสัมผัสที่คล่องแคล่วเหมือนกับภาพลวงตาที่มีราคาสูง เช่น การหายตัวไปจากกล่องและปรากฏขึ้นอีกครั้งในกลุ่มผู้ชม เขานำผู้ชมเข้าสู่โลกของเขาและแสดงให้เราเห็นว่าเหตุใดเขาจึงสนุกกับการทำสิ่งที่เขาทำ

โยนนักเต้นที่ยอดเยี่ยม – Caitlin Hopple, Carla Conte, Cristin Van Horn, Rachel Hall, Jillian Reed และนักออกแบบท่าเต้น Monica Poulas – นักบินสองคน Veronica Blair และ Susan Voyticky และนักร้อง Maffucci และBoardwalk Folliesเป็นตัวอย่างที่น่ารัก ของยุคอดีตที่ผ่านมาเมื่อการแสดงชุดครอบงำ Boardwalk

Willie Saunders กำลังมีวันที่แย่ เมื่อต้นปีนี้และเขารู้สึก “ตกต่ำ” ตามที่ Christian Pascal เพื่อนเก่าแก่ของเขาและเพื่อนสมาชิกคริสตจักร

ดังนั้นชาวฮิลไซด์ รัฐนิวเจอร์ซีย์จึงนั่งรถลงไปที่แอตแลนติกซิตีและเดินเข้าไปในโรงแรมรีสอร์ทคาสิโน

เมื่อแซนเดอร์ส วัย 53 ปี เข้าไปในคาสิโนที่มั่งคั่ง เขาสร้างเส้นตรง ไม่ใช่ไปที่โต๊ะเกม แต่กับเปียโนที่ประจำการอยู่ด้านนอกของ Capriccio ใน “ระดับการรับประทานอาหาร” ของที่พัก

“จากสิ่งที่ฉันเข้าใจ” Pascal กล่าว “เขาขึ้นเปียโนและเล่นอยู่พักหนึ่ง และ [เจ้าของรีสอร์ทใหม่] Dennis Gomes ได้ยินเสียงเพลงจากชั้นบนและเขาก็ลงมา ฟัง Will เล่น คุยกับเขาซักพัก แล้วพาวิลออกไปทานอาหารเย็น [Will] บอกฉันว่ารีสอร์ทชอบมันมาก”

จากนั้นในการมาเยือนครั้งต่อๆ ไป Pascal กล่าวเสริมว่า “เดนนิส โกเมสอุ้มเขาไว้สามวันและวิลล์จะกินบุฟเฟ่ต์และเล่นเปียโนและมีช่วงเวลาที่ดี แต่เขาก็ยังเจียมเนื้อเจียมตัวกับการเล่นของเขา เขา [อย่างแท้จริง] มีของขวัญ”

ของขวัญของแซนเดอร์ส — พรสวรรค์ที่เป็นธรรมชาติและเกือบจะน่ากลัวที่ส่งตรงจากจิตวิญญาณของเขาและออกไปสู่คีย์เปียโน — ดึงดูดความสนใจของโกเมส ซึ่งในขณะที่ยุ่งอยู่กับการทำสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เช่น เข้าครอบครองคาสิโนแห่งแรกของเมือง รีแบรนด์มันในคำราม ธีมของยุค 20, การใช้งาน และอื่นๆ ทำให้เขารู้สึกทึ่งเมื่อเขาได้ยินเพลงเปียโนจากห้องทำงานชั้นบนของเขาในวันหนึ่งในช่วงต้นเดือนมกราคม ในโอกาสที่แยกจากกัน เขาได้ยินทั้งซอนเดอร์และนักเปียโนอีกคนหนึ่งเล่นอยู่ต่อหน้ารอน พาวเวลล์ คาปริชโช

“ผมหลงใหลในความหลงใหลและพรสวรรค์ของพวกเขา” โกเมสกล่าวกับAC Weekly “บางคนมี คุณสมบัติที่ ทำให้พวกเขาอยู่ในหมวดหมู่พิเศษและวิลล์ก็เป็นหนึ่งในคนเหล่านั้น เป็นเกียรติที่ได้เขาเล่นในคาสิโนของฉัน”

ซอนเดอร์สมีความอ่อนน้อมถ่อมตนและเจียมเนื้อเจียมตัวอย่างยิ่งมีเรื่องราวที่น่าสนใจเกี่ยวกับการเล่นของเขา เขามีลูกหลายคน เติบโตขึ้นมาในเขตนวร์กและพลิกชีวิตเมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้วด้วยความช่วยเหลือจากคริสตจักรของเขา

แซนเดอร์สไม่ใช่นักพนัน ไม่ดื่มหรือสูบบุหรี่ และเป็นหัวหน้าองค์กรการกุศลในเมืองเออร์วิงตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเรียกว่า Christian Fellowship Council Worldwide เขายังเป็นคนในครอบครัวที่อุทิศตน

“เขาอยู่เคียงข้างครอบครัวเสมอ” ปาสกาลกล่าว “ไม่ว่าเขาจะทำอะไร ถ้าโทรศัพท์มือถือดังขึ้นและเป็นสมาชิกในครอบครัว เขาจะหยุดและรับโทรศัพท์”

อะไรดึงดูดให้เขามาที่แอตแลนติกซิตี้ และเขารู้ได้อย่างไรว่าจะมีเปียโนที่ไม่ได้ใช้งานอยู่นอก Capriccio?

อ่านต่อ.

คลิกที่นี่เพื่อชมคลิปวิดีโอของ Willie Saunders กำลังเล่นเปียโนที่ Resorts

เป็นเวลาหลายเดือน รอน พาวเวลล์ ชาวคอนเนตทิคัตจะลงมายังแอตแลนติกซิตีเป็นเวลา “สองหรือสามครั้งต่อสัปดาห์” ทนายความการสอนที่เกษียณแล้วซึ่งมีนามบัตรเขียนไว้ว่า: “Keyboard Impressionist” Powell วัย 64 ปี เล่นเปียโนอย่างมืออาชีพมาหลายสิบปี

และการเล่นของเขาเข้ากับเลานจ์คาสิโนอย่างสมบูรณ์แบบ เนื่องจากเพลงของเขามีดนตรีแจ๊สและป๊อปหลายสิบเพลง รวมไปถึง R&B และแม้แต่เพลงร็อค

ก่อนที่รีสอร์ทจะเปลี่ยนความเป็นเจ้าของเมื่อปีที่แล้ว พาวเวลล์กล่าวว่าเกือบทุกครั้งที่เขาเล่นเปียโน – หยุดพักจากการพนัน – นอกเหนือจากผู้บริหารคาสิโน พนักงาน ผู้อุปถัมภ์และคนอื่นๆ ที่จะหยุดและได้ยินเขาเล่น เขามักจะดึงความปลอดภัย ภายใต้ “ระบอบเก่า” จะขับไล่เขาออกไป

เช่นเดียวกับแซนเดอร์ส

“ผู้คนมักเข้ามาหาฉันเสมอ และฉันก็เล่นเปียโนต่อไปเรื่อย ๆ มาหลายเดือนแล้ว” พาวเวลล์กล่าว “และ [พวกเขา] บอกฉันว่าควรได้รับค่าตอบแทนจากการเล่นเพลงของฉันที่นี่อย่างไร แม้แต่กับระบอบการปกครองแบบเก่า เจ้าหน้าที่ดูแลแขก ร้านอาหาร และพนักงานคาสิโน [และ] ผู้บริหารทุกคนก็เข้ามาและบอกว่า [เพลงของฉันฟังดูดี] แม้แต่แม่บ้านที่ Capriccio ก็ชอบมันเมื่อฉันเล่นที่นี่”

หลังจากพยายามมานานหลายเดือนเพื่อขออนุญาตเล่นเปียโนอย่างเหมาะสมแต่ไม่เป็นผล พาวเวลล์ก็ยืนกราน ตอนนี้เขาสามารถพบได้ที่เปียโนนอก Capriccio พร้อมกับนักดนตรีคนอื่น ๆ เช่น Saunders ในวันหรือคืนของสัปดาห์ ไม่มีกำหนดตารางเวลาสำหรับเปียโนและใครเล่นในตอนนี้

เช่นเดียวกับนักไวโอลิน Colin Matthews ซึ่งเล่นในล็อบบี้ที่ Resorts เป็นประจำ Powell หวังว่าจะได้งานที่คาสิโน เล่นในเลานจ์ หรือแม้แต่ในพื้นที่ระดับอาหารที่เปลี่ยนแปลงไปซึ่งเขามีความคิดของตัวเอง

พาวเวลล์มีประสบการณ์หลายปีในการเล่นให้กับผู้ชม

“ฉันพยายามเล่นให้คนดู” พาวเวลล์กล่าว “ความรู้สึกของฉันคือคนที่ฟังเปียโนเดี่ยวไม่ใช่คนประเภทที่อายุ 35 และต่ำกว่า มีกลุ่มคนที่มีอายุ 45 ปีขึ้นไปที่ชื่นชอบแนวคิดของนักเปียโนที่เล่นเพลงสนทนาค็อกเทลสำหรับอาหารค่ำ และสิ่งที่พวกเขาต้องการฟังคือเพลง พวกเขาต้องการฟังเพลง … หากคุณให้เมโลดี้เป็นเพลงง่ายๆ พวกเขาจะแวะมาฟัง

“จากนั้นคุณสามารถแยกเป็นทำนองอื่น และถ้าคุณต้องการ ให้ด้นสดในระหว่าง ตราบใดที่พวกเขาจำท่วงทำนองได้ มันก็เกือบจะปลอบโยน

“ฉันบอกผู้ชายคนนี้จากการพัฒนาผู้เล่น [ซึ่งได้ย้ายไปที่คาสิโนอื่นแล้ว]” พาวเวลล์กล่าวเสริม “หรี่ไฟ [ที่นี่] นำโต๊ะและเก้าอี้ออกมาที่นี่ พร้อมแสงเทียน และให้รายการไวน์แก่ [ผู้อุปถัมภ์] และตอนนี้คุณก็มีพื้นที่ทั้งหมดที่ผู้คนสามารถอ่านเมนูจากร้านอาหารทั้งหมดได้ [ที่รีสอร์ทขณะฟังเพลงเปียโน] ฉันเห็นคนหยุดและอยู่นอกร้านอาหารตลอดเวลาเพื่อสัมผัสถึง บรรยากาศและเมนูที่ Capriccio

“ถึงประตูจะปิดแล้วแต่รู้ว่ายังไม่เปิด ก็ยังมาอ่านเมนูอยู่”

นอกจากการศึกษาทางเลือกในการทำอาหารสำหรับอาหารมื้อไกลแล้ว ลูกค้าของ Resorts ต่างก็หลงใหลในเสียงเพลงของพาวเวลล์ “มันบรรเทาพวกเขา มันเหมือนกับอาหารที่สะดวกสบาย” เขากล่าว

โกเมสคิดอย่างไรเกี่ยวกับแนวคิดในการเปลี่ยนแปลงพื้นที่นี้ของระดับการรับประทานอาหารในคาสิโนของเขา?

“ขณะนี้ เรากำลังประเมินตัวเลือกจำนวนมากสำหรับสถานที่ให้บริการทั้งหมด รวมถึงระดับการรับประทานอาหารด้วย” Gomes กล่าว “รีสอร์ทมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและเป็นรีสอร์ทที่เราตั้งตารอที่จะสำรวจและใช้เพื่อสร้างยุค 1920 ขึ้นมาใหม่ด้วยสไตล์เดียวกันและมีพลังที่ไม่หยุดนิ่ง แนวคิดเรื่องห้องรับรองเปียโนเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมมากมายที่รีสอร์ทใหม่ได้นำเสนอ และเราตั้งตารอที่จะเปิดตัวสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ๆ”

ตอนนี้พาวเวลล์และซอนเดอร์สได้รับกำลังใจเนื่องจากในเดือนที่ผ่านมา โกเมสบอกนักเปียโนสองคนที่เล่นเปียโนทั้งคู่ในช่วงเย็นของเดือนมกราคมวันเดียวกันว่าพวกเขาสามารถเล่นได้ทุกเมื่อที่ต้องการ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่รีสอร์ทได้รับแจ้งแล้วเช่นกัน

“พวกคุณสามารถเล่นที่นี่ได้ทุกเมื่อที่ต้องการ” โกเมสบอกกับพาวเวลล์และซอนเดอร์ส พร้อมทุบกำปั้นเบาๆ บนเปียโน “คุณสามารถเข้ามาได้ตลอดเวลา ถ้าใครทำให้คุณลำบากใจก็บอกพวกเขาว่าฉันบอกคุณว่าคุณสามารถเล่นที่นี่ได้”

พาวเวลล์ยิ้มส่ายหน้าไปกับโกเมส ซอนเดอร์สเงยหน้าขึ้นจากเปียโน สั่นศีรษะด้วยความกตัญญู

“และฉันไม่สนหรอกว่าคุณจะใส่โถทิปตรงนี้ด้วยหรือเปล่า” โกเมสพูด ขณะที่มือของเขาทำรูปทรงโถค็อกเทลเลานจ์ในอากาศเหนือด้านขวาของเปียโน

ความบันเทิงฟรีสำหรับ Gomes ความบันเทิงฟรีสำหรับผู้อุปถัมภ์ และตอนนี้ก็เป็นงานที่ต้องเสียเงิน — อย่างน้อยก็เคล็ดลับ — สำหรับผู้ชายเปียโนสองคน

“ดนตรีเป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยมสำหรับพลังงานและบรรยากาศของรีสอร์ท” Gomes กล่าว “เราโชคดีที่มีนักดนตรีมากพรสวรรค์เลือกเล่นที่รีสอร์ทแห่งใหม่ และแขกที่มาพักได้สัมผัสบรรยากาศที่สดชื่นจริงๆ ที่พวกเขามีส่วนสนับสนุนในดนตรีของพวกเขา”

อันเป็นผลมาจากการประชุมพลังโดยบังเอิญที่เปียโนในเย็นเดือนมกราคมขณะที่ Gomes กำลังมุ่งหน้าไปยัง Capriccio เพื่อรับประทานอาหารค่ำ Powell ได้วางขวดโหลไว้บนเปียโน

“ฉันวางแก้วไว้บนเปียโน” พาวเวลล์กล่าว “เดนนิส [โกเมส] เป็นคนแรกที่ให้เงินรางวัล!”

Powell ที่เล่นดนตรีแจ๊สแบบตรงไปตรงมาชวนให้นึกถึง Ramsey Lewis, Nat King Cole และ Dave Brubeck กล่าวในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาว่าตั้งแต่ Gomes ตกลงเป็นขวดทิปเคล็ดลับก็ดี อย่างไรก็ตาม ตามที่พาวเวลล์บอกกับAC Weeklyว่าเขาสนใจงานประจำในแอตแลนติกซิตีเพื่อสนับสนุนรายได้ประจำ ซึ่งต้องอาศัยสวัสดิการประกันสังคมที่จำกัดของเขาอย่างมาก

ด้วยละครที่มีเพลงหลายร้อยเพลง ตั้งแต่มาตรฐานแจ๊ส เช่น “Stardust” และ “My Favorite Things” ไปจนถึงเพลงของ Beatles และการประพันธ์เพลงของ Thelonious Monk พาวเวลล์จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับห้องรับรองคาสิโน

แต่ที่ที่พาวเวลล์รู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ดนตรีอเมริกันและเปียโนแจ๊สโดยเฉพาะ แซนเดอร์ถือได้ว่าเป็นนักปราชญ์เพราะเขาไม่เคยเรียนดนตรี ไม่คุ้นเคยกับนักดนตรีที่เขาฟังเหมือนและไม่ฟังประเภทของดนตรีด้วยซ้ำ เขาเล่น – เล่นบูกี้วูกี้บลูส์แจ๊สและสไตรด์เปียโน เขาเป็นคนธรรมดาและในวัย 50 ต้น ๆ ของเขาอาจใกล้จะถึงบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่

ในขั้นต้นแซนเดอร์มาที่รีสอร์ทด้วยเงินสองดอลลาร์ในกระเป๋าของเขา Pascal กล่าวซึ่งเชื่อว่าแซนเดอร์สเลือกรีสอร์ทที่จะไปจากที่ต่างๆ ในแอตแลนติกซิตีเพราะเขาเคยไปที่นั่นก่อนที่จะขาย “ผลิตภัณฑ์สปา”

และเขาจำเปียโนตัวนั้นที่จอดอยู่นอก Capriccio ในพื้นที่เปิดกว้างที่รายล้อมไปด้วยร้านอาหารชั้นเลิศของ Resorts หลายแห่ง และอยู่ตรงหัวมุมจากคลับเต้นรำ Boogie Nights และ Starlight Ballroom

แซนเดอร์ส กล่าวว่า Derek Fairclough ครูสอนเปียโนคนปัจจุบันของเขาเพิ่งเริ่มเข้าใจว่าเขาเป็นนักดนตรีและนักเปียโนที่มีพรสวรรค์มากแค่ไหน เขาเล่นด้วยหูกับนักดนตรีคุณภาพ Art Tatum ที่หลั่งไหลออกมาจากจิตวิญญาณของเขา

“ตอนนี้ฉันเป็นครูสอนเปียโนของเขาแล้ว แต่ฉันหวังว่าเขาจะสามารถสอนฉันได้ในบางครั้ง” Fairclough นักเปียโนคลาสสิกมืออาชีพ นักเล่นคีย์บอร์ดวงดนตรีร็อคและเจ้าของภาษาลิเวอร์พูลที่สอนเปียโนแบบส่วนตัวกล่าว

Fairclough พบกับ Saunders ที่ร้านดนตรี Guitar Center ใจกลางเมืองนิวเจอร์ซีย์

“เราค่อนข้างบังเอิญเจอกัน” Fairclough เล่า ซึ่งเชื่อว่าแซนเดอร์ส “ดีพอ” ที่จะเล่นดนตรีแจ๊สในคลับชั้นนำในนิวยอร์ก แม้ว่าตอนนี้เขาเพิ่งจะเรียนวิธีอ่านดนตรีก็ตาม

“เขาสนใจในสิ่งที่ฉันกำลังเล่นและเขาขอบทเรียนจากฉัน และฉันก็สบายใจกับมัน ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เจอผู้ชายคนนี้อีก

“จากนั้นเขาก็นั่งลงและเริ่มเล่น แล้วฉันก็คิดว่าจะไม่ได้เจอเขาอีกแล้วจริงๆ! เขาเพิ่งเป่าฉันออกไปและฉันก็ชอบทำไมผู้ชายคนนี้ถึงต้องการบทเรียนจากฉัน? เขาควรจะสอนฉัน ฉันคิดว่าผู้ชายคนนี้ต้องล้อเล่นกับฉัน ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาเล่นยังไง รู้ไหม?

“สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดคือเขาไม่เคยเรียนและไม่เคยฟังเพลงแจ๊สเลย – สิ่งนี้มาจากจิตวิญญาณของเขา”

ในไม่ช้า Fairclough ก็สังเกตเห็นบางสิ่งเกี่ยวกับซอนเดอร์ส

“ในช่วงสองสาม [บทเรียน] ที่เรามีจนถึงตอนนี้ ฉันได้ตระหนักว่าเขาเป็นคนประเภทที่ทำให้ทุกคนมาก่อนตัวเองและมีเวลาให้ตัวเองเพียงเล็กน้อย เป็นคนใจกว้างและอัธยาศัยดีมาก”

Fairclough ได้สอนให้ซอนเดอร์สอ่านดนตรีมาสองสามสัปดาห์แล้ว แต่รู้สึกว่าพรสวรรค์ของซอนเดอร์สนั้นเกินกว่าจะสอนได้

เขาได้มันแล้ว

“เขาต้องการเรียนรู้ Mozart และ Beethoven และกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้มาก และเขาก็ทำได้ดี” Fairclough กล่าว “แต่ฉันบอกเขาว่า ‘วิลลี่ คุณต้องเล่นต่อหน้าผู้คน คุณไม่สามารถยับยั้งความสามารถนี้ได้อีกต่อไป คุณไม่สามารถแค่นั่งเล่นในบ้านได้ คุณต้องออกไปต่อหน้าผู้ชม’ เขาเล่นที่โบสถ์ของเขา แต่ฉันคิดว่าช็อตที่ดีที่สุดของเขาในระยะยาวคือการมีผู้เล่นเบสและมือกลองอยู่กับเขา เพราะการเล่นแจ๊สของเขานั้นสมจริงมาก และไม่ใช่นักเปียโนแจ๊สเอง แต่จากสิ่งที่ฉันได้ฟัง – Oscar Peterson, Errol Garner และ [นักเปียโนในตำนาน] – ฉันไม่รู้ถึงความแตกต่าง ฉันหมายถึงวิลลี่ก็เก่งพอๆ กับนักเปียโนแจ๊สทุกคน”

Fairclough ไม่เพียงแต่คิดว่าซอนเดอร์สสามารถแขวนกับสิ่งที่ดีที่สุดบนคีย์ได้ เขายังประหลาดใจกับความสามารถตามธรรมชาติของแซนเดอร์ในการเล่นข้างหู และโดยที่เขาไม่ได้สังเกตเลยว่าเขาชอบหยิบคีย์ คอร์ด และเมโลดี้ของทศวรรษ 1920 ดนตรียุคสมัยที่ถูกส่งเข้ามาที่รีสอร์ท

“คุณอาจเห็นนักเปียโนเลานจ์หรือนักเปียโนประเภทหนึ่งที่เล่นเครื่องดนตรีชุดเดียวด้วยมือขวาและมือซ้ายอย่างอื่น

“วิลลี่มีสมองที่แตกแยก เขาเล่นราวกับว่าเขามีสมองสำหรับมือขวาและสมองสำหรับมือซ้าย พวกเขาแยกจากกันโดยสิ้นเชิง และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเรียนรู้ แม้แต่นักเปียโนคลาสสิก แต่สิ่งที่วิลลี่ทำก็เหมือนว่าเขาชอบตีสองหน้า เหมือนเขามีเครื่องดนตรีสองชิ้น ฉันไม่สามารถทำในสิ่งที่วิลลี่ทำ และเล่นมา 50 ปีแล้ว